Las muestras de células madre procesadas en el banco de MLB en el Parque Tecnológico de Boecillo (Valladolid) se trasladan crioconservadas en un tanque de nitrógeno en estado gaseoso, custodiadas por una compañía de transporte especializada y debidamente autorizada. Tanto la entrega de las muestras en Valladolid como su recepción en Bonn están supervisadas por el jefe del laboratorio, el doctor Johannes Kruppenbacher.

Las razones por las que VIDAPLUS no presta el servicio de conservación de células madre de tejido de cordón son, en primera instancia, legales. Ningún hospital está autorizado para seccionar una porción de cordón umbilical tras el nacimiento de un bebé para la conservación de estas células madre.

En un plazo máximo de una semana, los padres del bebé reciben una llamada telefónica de VIDAPLUS en la que se les comunican los resultados del procesamiento de la muestra y se resuelven todas las dudas que les puedan surgir al respecto.

Las células mononucleadas representan el contenido de glóbulos blancos o leucocitos en la unidad de sangre de cordón umbilical. La utilidad de una muestra es directamente proporcional a la cantidad de células con núcleo obtenidas. Según las directrices del Colegio Federal de Médicos de Alemania, la cantidad mínima necesaria para un trasplante es de 250 millones de células con núcleo. La media de VIDAPLUS en el año 2014 fue muy superior a este límite: 714 millones.

Las células madre se almacenan en un contenedor bicameral para posibilitar que la muestra se aplique en más de una ocasión, en caso de que en un futuro las técnicas de multiplicación celular probadas en laboratorio se estandaricen en la práctica médica. Adicionalmente, el contenedor dispone de espacio para el almacenaje de cuatro pequeñas muestras alícuotas para la realización de controles sanitarios.

Con el fin de obtener resultados más precisos, el laboratorio ha adoptado la técnica de detección por 7-AAD, siguiendo las últimas recomendaciones de la Unión Europea en materia de procesamiento y preservación de células y tejidos humanos.

El muestreo por citometría de flujo (técnica de medición de componentes de la superficie celular para su caracterización), que permite contabilizar el número de plaquetas residuales, glóbulos rojos residuales, concentración de glóbulos blancos, células nucleadas y células madre CD 34+.

A la analítica completa de la madre realizada durante el embarazo se suma la serología del vial de sangre materna que se extrae en el parto. Las analíticas, realizadas por PCR, incluyen VIH, hepatitis B y hepatitis C. La reacción en cadena de la polimerasa o PCR es una técnica que amplifica un fragmento de ADN para identificar, con alta probabilidad, virus o bacterias.

El tiempo transcurrido desde el nacimiento del bebé hasta que la muestra de sangre de cordón umbilical es procesada y crioconservada es un factor crucial. Diferentes estudios han demostrado que la viabilidad de una muestra, o porcentaje de células vivas, comienza a descender a las treinta horas de la extracción; por ello, los bancos públicos de todo el mundo han fijado el plazo máximo en 48 horas.

El kit de VIDAPLUS, homologado para el transporte de muestras biológicas de categoría B según las especificaciones UN3373, ha sido diseñado para evitar la contaminación de la muestra, mantenerla a la temperatura óptima y garantizar su seguridad y trazabilidad durante el traslado.