27/01/2015. Investigadores de la Universidad de Osaka y el Centro Nacional Cerebral y Cardiovascular de Japón han conseguido recuperar las funciones cardiacas, especialmente el bombeo, en corazones de ratones que han sufrido un infarto mediante el trasplante de láminas de células cardiacas derivadas de células pluripotentes inducidas (iPS, por sus siglas en inglés), según informa el diario ABC.

Los científicos obtuvieron cardiomiocitos (células del miocardio o músculo cardiaco capaces de contraerse y responsables de los latidos del corazón) a partir de células iPS, aquellas con una capacidad de diferenciación similar a la de las células embrionarias pero obtenidas a partir de la reprogramación de células adultas. Para comprobar si los cardiomiocitos podían integrarse adecuadamente en los músculos del corazón, los implantaron en láminas de un centímetro de diámetro en ratones a los que se había inducido un infarto. Un mes después, analizaron el movimiento de una molécula de proteína presente en los cardiomiocitos de las ratas: los resultados mostraron que las láminas trasplantadas latían en el mismo ciclo que el músculo del corazón y que las funciones cardiacas de las ratas habían mejorado.

Japón es pionero en la generación de células iPS, descubiertas por el profesor Shinya Yamanaka en 2012. El hallazgo de Yamanaka, que le valió el Nobel de Medicina, supone una revolución al evitar el uso del equivalente natural a las iPS, las células embrionarias, cuya obtención plantea problemas éticos y conlleva grandes dificultades. En el futuro, las iPS podrían permitir la regeneración de órganos enteros y su uso en estudios clínicos conllevaría la creación de nuevos y revolucionarios fármacos.

Los resultados del estudio de la Universidad de Osaka han sido publicados en la revista especializada Cell Transplantation.