13/11/2014. Científicos del Jackson Laboratory for Genomic Medicine de Farmington (Estados Unidos) han identificado un grupo de células madre vinculado a la regeneración pulmonar que, como respuesta a una lesión previa, se expanden y multiplican para regenerar la zona afectada, según informa el diario ABC.

El equipo de Frank McKeon y Wa Xian, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista especializada Nature, ha comprobado que estas células madre existen en el tejido pulmonar de ratón normal y que se reproducen rápidamente en respuesta al daño pulmonar inducido por la gripe. Además, los clones de estas células pueden ser trasplantados en los pulmones del ratón dañado, donde generan diversos tipos de células, como las que se encuentran en los alvéolos y las vías respiratorias de los pulmones (bronquiolos).

Estos resultados profundizan en los mecanismos de la regeneración de pulmón y ponen de relieve posibles estrategias terapéuticas para enfermedades como la pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la fibrosis pulmonar, actualmente la principal causa de muerte en el mundo.