12/02/2015. Un pequeño ensayo realizado en la Universidad de Génova (Italia) ha demostrado que el autotrasplante de células madre de médula ósea es más eficaz que la terapia convencional con mitoxantrona en pacientes con esclerosis múltiple, según informa el diario ABC.

Los participantes en el estudio tenían  una edad media de 36 años y se encontraban en un nivel de discapacidad media —necesitaban una muleta para caminar—. Todos ellos recibieron medicamentos para suprimir la actividad del sistema inmune, pero doce fueron tratados con mitoxantrona MS, lo que reduce la actividad del sistema inmune, y a nueve se les trasplantaron células madre obtenidas de su propia médula ósea. En estos casos, las células inyectadas migraron a la médula ósea y fabricaron nuevas células que se convirtieron en células inmunes. Tras un seguimiento de la evolución de los pacientes durante cuatro años, los investigadores comprobaron que la inmunosupresión intensa, seguida del tratamiento de células madre, redujo la actividad de la enfermedad en mayor medida que la terapia convencional: los pacientes que recibieron el trasplante tenían un 80% menos de áreas de daño cerebral que los que recibieron mitoxantrona. En cuanto a otro tipo de lesión asociada a la esclerosis, las lesiones realzadas con gadolinio, ninguna de las personas que recibió el tratamiento con células madre tuvo una nueva lesión durante el estudio, mientras que el 56% de los tratados con mitoxantrona tenía al menos una nueva lesión.

Aunque la muestra sobre la que se ha realizado el ensayo es pequeña el director de la investigación, Giovanni Mancardi, ha calificado los resultados de «emocionantes», ya que permiten «especular que el tratamiento de células madre puede afectar profundamente el curso de la enfermedad». El studio ha sido publicado en la revista especializada Neurology.