15/03/2009. Investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) han descubierto un compuesto químico que puede convertir las células madre en células beta capaces de generar insulina, según informa el diario 20 Minutos.

El estudio, publicado en la revista Nature Chemical Biology, se basó en el hallazgo de un compuesto que, inoculado en la endodermis, es capaz de crear células con el gen necesario para la producción de la insulina. Estas células se implantaron a ratones y se comprobó que creaban células beta, las encargadas de segregar y sintetizar la insulina.

El descubrimiento supone un importante paso hacia la curación definitiva de la diabetes con células madre. Las células beta son las primeras que desaparecen en los pacientes que padecen diabetes de tipo 1. En la diabetes de tipo 2, la insulina que producen las células beta del páncreas actúa incorrectamente o es escasa.